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    ……

    宗肆醒来后，揉了揉太阳穴。

    夜间虽寒冷，下腹处却是隐隐有几分燥热。

    梦境过于荒诞，以至于几日后从宣王妃口中听到宁芙时，他喝茶的动作不易察觉地顿了顿。

    “听闻这一回射艺考核，第一名是宁四姑娘。”宣王妃道，语气间带了些许难以置信。

    宗肆却无半分意外，昨日成绩下来时，他便已经知晓此事，第二是谢茹宜，宗凝则是第三，得上等的只有她们三人。

    宣王妃又担忧道：“宁老太太明日约我去寒香寺拜佛，不知她的意图，是不是我想的那样。”

    说到这，宣王妃也不禁头疼，虽说都希望自家府上的女儿能高嫁，可如此打宣王府的主意，她少不了看低了宁国公府。

    “母妃看着拒绝便是。”宗肆头也不抬道。

    “宫里盯着你，你的亲事一时半会儿也难有着落，不如先替你安排两个通房。”宣王妃提议道。这般年纪，身边每个人也总不是事。

    宗肆却道：“年后我就得去北地，母妃不必操这份闲心。”时局紧张，他是分不出精力应付女子的。

    他主意正，宣王妃劝不动他，也知道他并非沉迷女色之人，只能作罢。

    宁国公府那边，却是被宁芙射艺第一的喜悦笼罩。

    连宁芙自己，也从未想过自己能有此成绩，也不枉她肿了半月有余的手腕。

    宁夫人更是高兴地将院里的小厮与侍女都赏了个遍，给在外办事的宁真远、宁诤，以及康阳长公主都写了信，恨不得跟所有人都告知一遍。

    宁老太太，也是人逢喜事精神爽，容光焕发，瞧着都年轻了好几岁。

    “酒宴如何安排？”老太太同样也是广而告之的心态。

    宁夫人笑道：“不急于这一时，年后还有御、乐艺考核，免得让人觉着我们国公府太沉不住气了。”

    “也罢，国公府今年收支本就吃紧，不铺张浪费也好。”说到这，老太太不免叹了口气，道：“卫氏在打理钱财方面，资质属实平庸，我看还是得你协助她。”

    “老祖宗，我哪懂这些，还是大嫂继续管着吧。”宁夫人和气地推脱道，也不说大房的半句不是。

    宁芙却在猜测，不知是不是大伯母管得吃力了，才让祖母开口试探。

    大伯母早些年，在中馈之事上，是不肯放权的，祖母又偏心大伯母，是以阿母在这事上，未占到半分好处。

    宁夫人不肯，宁老太太自然也就不好强迫她。

    宁芙回到竹苑时，同宁夫人道：“阿母，帮大伯母管国公府，其实也不是不行。”

    一来，宁芙见不得国公府在大伯母手里亏空下去。

    其二，银钱握在手中，便是权力握在手中，父亲只是国公府嫡次子，在外官职再高，回府还得被大伯压一头，关系好时无所谓，可兄弟之情未必能一辈子深厚。

    若是国公府由阿母打理，大房在任何情况下，都得考虑其中的利害关系。

    “自然不是不行，却不是现在，眼下你大伯母，可舍不得将手中的权力分多少出来。”宁夫人道。

    她可不干吃力不讨好的事，得等日后卫氏来求她，谈判的筹码才足。

    宁芙琢磨了一番，大伯母心气傲，向来不肯承认自己的不足，是以才会导致国公府来年的库银紧张，原先她想提前干涉此事，眼下看来，倒不失是个让大伯母低头的好机会。

    但若是这样，就得提前备好银钱渡过国公府这次危机了。

    宁芙肯定不会动阿母的家底，那就得想想赚钱的法子。

    第二日一大早，宁老太太要同卫氏去寒香寺礼佛，将宁芙也带上了。

    秋季已到尾声，寒香山上大片大片的红枫早已枯落，铺满了整条小径，山旁湖泊波光粼粼，静寂幽远。

    碰上宣王妃时，宁芙不由顿了顿，紧接着道：“王妃万福。”

    宣王妃一见到宁芙，就想起上次她推荐给自己去伤疤的药方，如她所言，确实很有效，只是眼下怕宁老太太觉得她在亲近宁芙，并未开口感谢她。

    “老夫人今日约我，可有何事？”宣王妃开门见山道。

    “阿芙，祖母同王妃进去礼佛，你在寺院等着，莫要乱走。”宁老夫人叮嘱道。

    宁芙点点头，却有些心神不宁，祖母为何要见宣王妃，她心里隐隐有答案，只是对于结果，她亦是心如明镜。

    闲来无事，她去庙中拜了拜，求了只姻缘签。

    得到的倒是支吉签，自是有缘千里合，却不知真命天子究竟在何处。

    挂喜签时，宁芙暗自想着，难不成她的夫君不是大燕男子，不过她可不愿意远嫁。

    正想着，忽听有人喊了一句：“宁姐姐。”

    宁芙回过头一看，不是宗凝又是谁？同她一起的还有谢茹宜：“凝妹妹，谢姐姐。”
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