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    如果帝国政府能够保住米德加德这块海外殖民地，“自由之子”就仍然是帝国臣民；反之，如果米德加德终将落入斐真人之手，“自由之子”们就应该趁早更换国籍，斐真新贵的身份更有利于他们做生意。

    亚当斯先生刚才反省说，过往把太多精力和资源投放在米德加德与亚尔夫海姆这两块帝国属殖民地上，以至于利益与殖民地政府捆绑的太紧密，陷入一损俱损的境地，违背了“自由之子协会”的初衷。

    所以他要修正这个错误，亲自前往约顿海姆扩张协会的势力，“不能把所有鸡蛋放在同一个篮子里”。

    乔安不想评价亚当斯先生的做法，倒是“自由之子”们所崇尚的“自由”值得玩味。

    这种自由的基础是自私，是“人不为己天诛地灭”，在此基础上建立起来的组织多少带有一些无政府主义的色彩，但又不是彻底的无政府主义，而是要用财富取代血统，作为衡量一个人社会地位的标准，试图打破金钱为权力服务的旧传统，把世界颠倒过来，为资本举行“加冕礼”，使金权凌驾于政权之上，超越种族与国界，成为普天之下唯一的君王。

    乔安隐隐有种预感，假使有朝一日“自由之子”们崇尚的“自由”成为一种普世价值，人类社会固然会变得更加文明进步，同时也将无可避免的变得日益自私冷酷，甚至有可能就此滑向自我毁灭的深渊。

    “昨天下午我跟你父亲通过信，他对米德加德城的前景感到忧虑，尤其担心你的安全。”约瑟夫·亚当斯对海拉尔说。

    海拉尔愣了一下，抚弄着发梢嘀咕：“老爸还是把我当成小孩子，为这些无聊的事情操心……”

    “不管是出于安全还是前途考虑，赫勒尔先生都希望你能尽快结束在米德加德的学业，跟我一起去新阿瓦隆创业。”

    亚当斯停下来观察了一下侄女的神色变化，又笑着补充了一句。

    “当然，这只是我们两个长辈给你的建议，具体如何选择，我和赫勒尔先生都会尊重你自己的决定。”

    以海拉尔的能力，其实已经达到毕业标准了，继续在大学校园里混日子，一来是习惯使然，不想结束校园生活，走向更复杂的成人社会，二来是大学校园里还有她割舍不下的牵挂。

    她当然知道，亚当斯和养父都是全心全意为她的前途着想，然而面对人生的十字路口，她却感到彷徨失措。
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