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    ◎前世初上◎

    周与蝶（一）前世初上

    重景六年初,  新岁已过，仍是隆冬，春日迟迟未至，冷冽的风穿过幽长廊道,  从头到尾,  发出一阵如同小儿夜啼的“呜”声。

    皇城的天色沉沉地昏暗下去,  大雪与清夜同至。

    梳着双鬟低髻的小宫女瑟瑟地跪在廊道一侧,  不住哈气，企图为自己制造一些凉薄的暖意,  可无济于事。

    今年的雪花似乎都比往年大些。

    小宫女只缠了一根红绳的发间覆了一层薄薄的寒霜，单薄肩头也落满了雪花。

    颊侧的巴掌印似乎已经被雪冰冻，完全感觉不到痛楚了。

    也算一件好事。

    落日后的皇城人声寂寥，这条路通往空荡荡的诏狱,  平素根本无人经过。

    她在这里跪了两个时辰，先前还能听见隔了几道墙传来的人声,  如今则只剩了雪花落在身侧铜制雨水缸表面飞快融化的一声“呲”。

    然后在这黑暗和大雪之中，她突然听见了镣铐撞击的声响。

    大雪纷飞的隆冬夜里，一个身披洁白鹤氅的男子缓缓走了过来。

    他走得很慢——她转过几乎被冻僵的脖子，一眼就看出,  他应该受了很重很重的伤,  甚至还在流血，有幽微的红色残存在他经过的雪地上，顷刻便深沁下去。

    她目不转睛地盯着雪中如同神迹一般突兀出现的男子，完全忽略了他身后两抹黑色的影子。

    随后神明在她面前停了下来。

    她看见了一双颜色很浅的琥珀色眼睛。

    他似乎也冷极了,  缓缓开口,  颤着声问：“为何……在这里跪着？”

    可他有这么厚的鹤氅,  怎么会冷呢？

    她只穿了单薄的襦裙,  应该她更冷才对吧！

    小宫女张了张嘴，嘴巴却像是被冻住了一般，好不容易张开了，也只能发出一两个模糊音调，她想了想，应该是嗓子被冻哑了。

    跟着他的两个侍卫有些不耐烦，维持着不冷不热的恭敬，催促道：“大人，该走了。”

    她还没有反应过来，对方就解下了身上那件她非常羡慕的鹤氅，披到了她身上。

    她怔然看着对方近在咫尺的脸，发现他好漂亮——淡漠且矜贵的一张脸，是她平日里看都不敢多看的类型。

    若非这人在为她颤着手系衣带，她绝对不会相信这看起来如神明的男子会与她产生什么交集。

    玉骨般冰凉的手指拂过她的颊侧，男子失了外袍，当即打了一个哆嗦，可他还是踉跄着站了起来，留下了一句低低的“裹紧些”。

    宫女抓着外袍，抬眼只看见了他的背影——他外袍之下的中衣血迹斑斓，看起来单薄褴褛，颈间生了锈迹的铁环垂下一根锁链，伶仃地拖在雪地上。

    她终于说出了话：“大人……”

    大人，我该去哪里还了这件冬衣？

    男子却没有回头。

    身上的鹤氅迟迟地散发出残余的体热，掺杂了一丝静水香的气息，她细细嗅着，觉得就连血腥都带了一二分说不出口的悲怆意味。

    他走后不久，雪停了。

    天色大亮之后，宫女数够了时辰，扶着红墙踉跄爬起来，她的膝盖几乎冻僵，连路都走不了，若非有一件厚实的冬衣，一定会被冻死在昨日幽深的冬夜中。

    她艰难地走了几步，又跌在了雪地里，还没有起身，便听见巷口尽处传来了匆忙的脚步声，眼前出现明黄色的衣摆，她听见一个年青的、略带慌乱的声音：“是谁……给了你这件鹤氅？”

    抬起头来，天子的冠冕上珠玉乱撞，面容在日光之下映出沉沉威严。

    一侧跟着的一个侍卫似乎是昨日送那位大人进诏狱的二位之一，他上前一步，恭敬回话：“陛下，是宰辅……是周大人昨日经过，觉得可怜，自己解衣相赠的。”

    周大人和宰辅放在一起，她再迟钝，也知道了昨夜的男子是谁。

    只是没有想到，威慑朝野上下、被骂了五年奸佞的宰辅周檀，居然是这般模样。

    昨日她的主子婷妃正是去诏狱见过这位周大人之后，气恼不堪，恰好遇见她侍奉出了一点错漏，当即便罚她在廊边跪了六个时辰。

    天子还欲再问，廊道尽头便有几个侍卫抬过来一具尸体。

    尸体以简单的白布蒙面，布上沾了点血迹，她看见白布之下垂了一只修长美丽的手。

    天子身后的一位紫袍男子突然踉跄了一步，随后毫不恭敬地越过了天子，伸手揭开了那块白布，看见人后，他完全愣住了，下意识地往身后退去，被那个镂刻了莲花纹饰的铜制雨缸绊倒，重重摔在了她的面前。

    她伸手去扶，摸到了他腕间一串五色佛珠。

    “骗子，”她听见对方颤抖的声音，他六神无主、方寸大乱，竟然顾不得任何礼仪，“怎么会……怎么会这样？”

    他哆嗦着膝行两步，跪在小皇帝面前，凄声道：“陛下……子谦！”

    周檀的眼睫上结了一层闪光的冰霜，天子的目光从尸体怔然移到她身上的鹤氅，低声自言自语：“……他不愿意要朕的东西，若是留着这件外袍，他不会死的。”

    他猛地抬头，直直看向她：“你哭什么？”

    宫女茫然地抬起手背擦了一把，这才发现自己哭了，她方才被皇帝身边的太监塞了一个暖炉，捧了一会儿，终于能说出话来：“周大人赠衣……是见奴婢可怜，奴婢不过是皇城中最卑贱的、最卑贱的人，大人慈悲，奴婢……感激涕零。”

    先前的紫袍男子也道：“他并非是不愿要陛下的东西，只是见这小姑娘可怜罢了……陛下啊。”

    天子执拗地咬着唇，没有说话。

    紫袍男子见她想要解下身上的鹤氅，伸手制止了她，问：“你叫什么名字……为何跪在这里？”

    她低声道：“奴婢名叫阿怜。”

    春风从旧偏怜我，那更姮娥是故人。

    天子回过神来，犹豫道：“朕记得……你是婷妃身边的宫女。”

    纵在冰天雪地中被冻了一夜，双颊都青紫，也难掩她的好容色——他从前在婷妃身边见过这个宫女，还多看了两眼。
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