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    从杜鹃的问话中大哥看出了杜鹃的关切，可是想到两个人四百多里地的路途辛苦忙推说；“杜鹃，饭马上好了，你们也饿了，吃完饭再告诉你。”

    杜鹃焦急的说；“大哥你不说，我心里更堵得慌，还能吃进饭去吗？”

    这时大嫂赶得寸，进来笑着问；“伙房已经准备好了，当家的咱们在哪放桌？”

    大哥借机说；“公子，杜鹃你们二位要不要洗洗簌簌，咱们到膳房那洗漱方便，家人也不用端着菜满院子跑，你们看怎么样”？

    疯道人不等杜鹃有什么表示站起来说；“就听大哥的，在下和杜鹃怕骑马颠簸肚子不舒服，在吴江没吃好，现在还真是有点饿了。”

    杜鹃看哥如此说只好闭上嘴，六个人来到放着四张方桌的膳房。杜鹃和疯道人在隔壁洗手擦脸后，很快坐在摆满了菜肴斟满了酒的饭桌旁。

    大哥端起酒杯刚要说话，疯道人急忙说；“大哥，在下挡你一句话，咱们六个人有幸坐在一起，大哥怎么也该让我知道喝酒的人都是谁”？

    大嫂和杜鹃听后笑了，大哥也苦笑着说；“我光想着这两个人是关东杖子来的，杜鹃都非常熟，还以为杜鹃认识你就认识，都是大哥的疏忽。咱们都平辈，他们两人在货栈一个跑外一个管账。”

    杜鹃接着说；“哥，你身边的那位是苗大伯家的三哥，挨着三哥的是李叔家的大哥。”

    疯道人认真的看了看说；“关东杖子就有一家姓苗的，三哥还真有点苗大伯的摸样，应该不会错。李家大哥却不好说，关东杖子有十一家姓李的，有八家你叫叔，还有两家是亲兄弟。”

    大哥惊异地说；“你去关东杖子十多年前的事，还记得这么清楚，有子就是亲兄弟的弟弟家老大。”

    疯道人问道；“杜鹃，你妹妹春芽那个小姐妹山杏就是大哥的三妹妹吧”？

    还没等杜鹃开口汉子憨厚的笑着说；“公子没有说错，山杏是三妹。今年我没有回家，留在姑苏看店了，山杏陪她嫂子来这过的年，后来跟着回去取货的人返回关东杖子了，你们如果早来半个月还能见到她人。”

    大嫂由衷的说；“公子的记性真好，哪像你大哥一天魂不守舍丢三落四的！”

    疯道人看了看大哥说；“在下和大哥只见过一次面，留给我的印象不是这样的，大哥一定是突然遇到了麻烦。凭着大哥地精明，遇到的一定不是买卖上之事，买卖上的事在下不懂，除此之外我和杜鹃或许能帮大哥一点小忙。”

    大哥端起杯子说；“咱们先为你们二位到来高兴干一杯，然后再说不愉快的事。”
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