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    镇国上将军府

    原本刘淮并不看好布伯，因为刘淮认为制造者远比使用者要重要的多，他单纯的以为，布伯不过是个“炮手”而已，所以他将布伯排在了阿老瓦丁之后！

    刚走入镇国上将军府，就刘淮震惊了，进入府内，仿佛是进入了武库一般，到处都是各式各样的兵器。看着年轻的布伯，刘淮多了几分欣赏之意，比起已经开始迟墓的阿老瓦丁，布伯身上多了几分朝气。镇国上将军府的庭院中乱七八糟的堆放着一些器物，而一个金属筒状的物体赫然在其中异常显眼，刘淮看到了顿时激动不已，指着金属筒状物对布伯说道：“此物是你所造？”

    “回太子殿下，这是宋人守城的器具，称为火铳，城破后被蒙古人所获，在下看其奇特，故拿回府中研究一二，现在已有小有心得。”布伯回答道。

    宋代是兵器大改革的重要时期，北宋就面临着辽、金、西夏等游牧民族的崛起，这些少数民族政权势力扩张，不断侵扰内地。他们的军队以骑兵为主，兵士剽悍骁勇，骑术非凡，以步军为主的宋兵无法抵挡。由此，旧有的作战方式及兵器装备都急待改进，宋朝政府不得不加强军备建设，改进旧有的作战方式及兵器装备，宋代军事工业相当庞大且完备，军器制造部门有专门的机构来研究制造各种炸药和火器，为了鼓励研制兵器者，宋朝政府规定给予兵器发明者、创造者以奖励和支持，所以时常有人把自己新创制的兵器献给朝廷。

    此时的南宋虽然腐败无能，但是这一系列鼓励政策延续了下来，火铳是在南宋长期使用的各种火枪的基础上，随着火药性能的提高而逐步发展起来的，以火药发射石弹、铅弹和铁弹。管形火器得到发展。火枪，从最初的竹管改用金属制作，起初是用铜铸造，后来又改用生铁铸造。这时金属管形火器不仅装填火药，而且还装有球形铁弹丸或石球，从而开创了在金属管形火器中装填弹丸的先例。

    “此物射程几何？”刘淮急切的询问。

    “仅百二十步！”布伯老实的回答，脸上充满遗憾的神色。

    闻言，刘淮同样一脸失望，他知道，这时候火器的发展已经逐渐成熟，但火器的杀伤威力大小主要在于火药配方的及火药性能发挥的多少，其次才是发射机制的改进和完善。宋代火药尽管已有相当的发展，但其处方还没有严格的定量比例，原料成分复杂，纯度不够，因而仍不能有效地发挥火药的全部性能。

    “威力如何？”虽然对射程失望，刘淮还是继续问道。

    布伯顿时露出兴奋的神色，他回复刘淮道：“若是铁石，威力一般，但是如用铁礶填充震天雷则威力无比！炮起火发，其声如雷，闻百里外，火点著甲铁皆透，震城土皆崩，烟气涨天外！”

    刘淮惊异，眼前的这个疯狂家伙居然在原始的金属火筒装震天雷，这样的做法机其危险，很容易炸膛，操作火炮的人和火炮攻击的目标一样危险！

    “震天雷易爆，须多加谨慎！”刘淮说道。
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